LibretoReverendo Thomas Morell

EstreiaCovent Garden a 26 de Fevreiro de 1752

ResumoA história passa-se num período em que os amonitas voltam a invadir Israel. Segundo o livro dos Juízes, Deus suscitou um homem muito valoroso de nome Jefté. Os irmãos haviam-no expulsado da casa paterna em Galaad, e Jefté tinha fugido para bem longe. Mas, na hora do perigo, os anciãos da Galaad foram procurá-lo para comandar as forças israelitas. Jefté aceitou porque via na insistência do povo uma ordem de Deus. Mas antes de iniciar a guerra, procurou em vão entrar em acordo com o inimigo a fim de evitar o derramamento inútil de sangue. Jefté, com a certeza de que a empresa militar estava nas mãos de Deus, ofereceu a própria espada sobre um altar e prometeu entregar em sacrifício a primeira pessoa que saísse de sua casa para saudar a sua vitória.

Vencidos os amonitas, que retiraram em completa derrota, Jefté dirigiu-se para casa. A sua filha, Iphis, que já sabia da vitória, aguardava-o e correu ao seu encontro para saudá-lo. Nesse momento, Jefté, desesperado, lembrou-se da sua promessa. Ao ouvir as palavras de Jefté, Iphis aceita corajosamente o seu destino contudo fez-lhe um ultimo pedido: durante dois meses Iphis andaria errante pelos montes chorando a sua dor. Iphis entrega assim a sua vida a Deus pela glória de Israel.