A 24 de abril de 1976 o palco da Town Hall, uma sala com uma capacidade de cerca de 1500 lugares, em Nova Iorque, apresentava um programa que incluía a estreia de uma nova obra de Steve Reich. Tinha por título Music For 18 Musicians.
Meio século depois da sua estreia em palco, a RTP Antena 2 evoca esta obra (que chegou a disco pela primeira vez em 1978), num especial que conta com contribuições de Sérgio Azevedo, Luís Tinoco, Vítor Rua, Manuel Bogalheiro e Vítor Belanciano.
Convém lembrar que por esta altura Steve Reich não era já de todo um nome desconhecido. Tinham passado respetivamente mais de dez anos sobre It’s Gonna Rain e Come Out, obras pioneiras (para fitas magnéticas) que tinham cativado primeiras atenções. Depois, peças como Piano Phase ou Violin Phase, vincaram caminhos na construção de uma linguagem que o tinham colocado na linha da frente de uma nova geração de compositores americanos a quem, de resto, o crítico e futuro compositor inglês Michael Nyman tinha chamado minimalistas.
Estreada em 1976, na sequência de obras como Drumming (1971) ou Music For Mallett Instruments Voices and Organ (1973) que haviam representado importantes episódios de evolução da sua linguagem, Music For 18 Musicians apresentava uma proposta de uma riqueza harmónica como Steve Reich não tinha experimentado até então. Nasceu ali um momento determinante para a definição dos caminhos futuros da música de Steve Reich e uma das obras mais marcantes da reta final do século XX.
Nuno Galopim
