Das dezoito óperas de Cláudio Monteverdi mencionadas pelas crónicas, apenas três chegaram completas aos nossos dias. E as três são verdadeiros exemplos do génio dramático e musical de Monteverdi e da sua seconda prattica. Estreada no ultimo ano da sua vida, em 1643, A Coroação de Popeia é já uma obra madura e de perfeita consolidação do novo estilo, nascido havia 50 anos. 

A Coroação de Popeia é a primeira ópera baseada em fontes históricas e não mitológicas. O libreto, escrito por Giovanni Francesco Busenello a partir de obras de Suetónio e Tácito, foi o primeiro a abordar um tema histórico, narrando a ascensão da sedutora cortesã Popeia, desde a sua condição de amante do imperador romano Nero até seu triunfo, quando é coroada imperatriz. 

A última produção operística de Monteverdi, L’Incoronazione di Poppea (A coroação de Popeia), foi estreada no início de 1643 no Teatro de San Giovanni e San Paolo, em Veneza. 

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