O jovem compositor César Rafael (2001) é o vencedor do Prémio Europeu de Composição 2026. A distinção foi atribuída pela obra Saudades, só portugueses, estreada a 7 de agosto na Konzerthaus Berlin pela Jovem Orquestra Portuguesa (JOP) dirigida pelo maestro Pedro Carneiro no âmbito do festival Young Euro Classic.

Transformar a saudade em música foi o ponto de partida desta obra musical inspirada na Mensagem de Fernando Pessoa. A composição acompanha a transformação do sentimento, desde a despedida até ao momento em que a saudade se aproxima da nostalgia, explicou César Rafael, em declarações à agencia Lusa. O compositor sublinha que esta peça procura ainda olhar para quem fica em terra perante a partida de alguém para o desconhecido.
Nas palavras de César Rafael, Saudades, só portugueses é “um olhar de empatia para com aqueles que, outrora ficaram em terra a ver os seus partirem rumo ao desconhecido ‘por mares nunca de antes navegados'”. O concerto da JOP de 7 de agosto na Konzerthaus terminou com uma ovação de pé.

César Rafael nascido em 2001 em Vila Real, começou a estudar trompete no Conservatório Regional de Vila Real . Mais tarde desenvolveu o interesse pela composição com estudos em Mirandela e, a partir de 2020, na Universidade de Évora. Tem mestrado em Ensino de Música desde 2025.
Foi vencedor, por unanimidade, do Prémio de Composição SPA / Antena 2, em 2023, com a obra Auto Retrato.

César Rafael já agendou a estreia de uma nova composição: The View from Halfway Down, uma peça para saxofone solo e orquestra que vai ser interpretada por Mário Marques e pela Orquestra Metropolitana de Lisboa, sob direção do maestro Pedro Amaral, em 25 de Outubro, em Alcobaça.