Libreto: Franceso Maria Piave sobre "The Two Foscari" de Byron

Estreia: (Roma) Teatro Argentina, 3 Novembro 1844

PersonagensFrancesco Foscari, Doge de Veneza
Jacopo Foscari, seu filho
Lucrezia Contarini, mulher de Jacopo
Loredano
Barbarigo
Pisana
Um Oficial

As Origens"Ernani" estreou em Veneza em Março de 1844 com um sucesso retumbante.
Poucos dias depois da estreia o compositor aceita escrever uma nova ópera – desta vez para o Teatro Argentina de Roma.
Verdi começa por propor "Lorenzo de Medici" que não será aceite pela Censura romana. Propõe em seguida um texto baseado numa obra de Byron, "The Two Foscari" que não levanta quaisquer problemas.
O libretista irá ser de novo o jovem Piave sob estrita vigilância do compositor que tem ideias muito precisas quanto à estrutura do texto pretendida.
A escrita da partitura levou cerca de 4 meses – um tempo inabitualmente longo para a época – e a estreia teve lugar em Roma, no Teatro Argentina, no dia 3 de Novembro de 1844 (8 meses depois de "Ernani").
"I Due Foscari" ("Os Dois Foscari") são Francesco Foscari e Jacopo Foscari – Francesco, o Doge de Veneza, e Jacopo, o seu filho, acusado de assassínio e de traição.

1.º ActoA ópera inicia-se no salão do palácio do Doge onde estão reunidos a Junta e o Concelho dos Dez que se preparam para julgar Jacopo. Decidida a salvar o marido, nem que para isso tenha de defrontar o Doge, está Lucrezia, mulher de Jacopo. Só que o Concelho acaba por determinar a sua condenação ao exílio. Nos seus aposentos o Doge lamenta o destino do filho quando recebe a visita de Lucrezia que vem implorar clemência.

2.º ActoO 2º acto inicia-se na prisão onde Jacopo espera a sentença. É aí que tem uma visão de Carmagnola, como ele vítima da lei veneziana – uma visão que acaba por deixá-lo sem sentidos. É desperto por Lucrezia que lhe traz a notícia da sua condenação ao exílio. Os dois falam do amor que sentem um pelo outro, e a esperança renasce no coração de ambos quando se ouvem, vindas do canal, as toadas alegres dos barqueiros. Regressam depois à realidade com a chegada do Doge que vem despedir-se do filho.
No salão do Concelho fala-se dos crimes de que Jacopo é acusado, e que são assassínio e traição contra o Estado. O Doge entra seguido pelo filho que continua a protestar a sua inocência. Mas o Doge não o escuta. Aparece em seguida Lucrezia que traz consigo os filhos numa última tentativa de obter clemência. Mas a clemência não é concedida.

3.º ActoO último acto inicia-se na Praça de São Marcos onde Jacopo se despede da cidade para partir para o exílio. Nos seus aposentos o Doge recebe a notícia de que um moribundo confessou os crimes de que o filho era acusado. Só que a notícia chegou tarde demais: Lucrezia aparece para o informar que Jacopo acaba de morrer. Depois dela sair aparece o Concelho dos Dez que pede ao Doge para abdicar. Francesco Foscari está desesperado e, tal como Jacopo, acaba por cair fulminado pelo desgosto.

RDP – Transmissões em "Noite de Ópera" desde 1996
2001 – 18 de Janeiro
Enredo resumido da autoria de Margarida Lisboa.